A lixiviação em autoclave por oxidação por pressão (POX) é um método eficaz para recuperar ouro refratário. POX é um processo exigente com temperaturas da polpa acima de 230 ° C e pressões acima de 35 atm (500 psi). Nessas condições, o minério é rapidamente oxidado e as partículas microscópicas de ouro presas dentro do minério são liberadas e suspensas na polpa. Os níveis de alimentação e oxigênio são controlados por válvulas de esfera de titânio para serviços severos. Essas válvulas também utilizam revestimento patenteado para resistir à abrasividade da lama.
A chave do sucesso depende das válvulas de isolamento de bloco e atuadores que controlam com segurança a polpa que entra na autoclave. As válvulas de esfera com sede de metal projetadas para serviço severo devem superar as forças de alta fricção, exigindo que o atuador feche durante a operação de fechamento normal e de emergência. O atuador deve ter torque suficiente para abrir e fechar rapidamente, às vezes em menos de 5 segundos a cada 90 graus de deslocamento. A facilidade de manutenção da unidade é importante uma vez que a cada 6-12 meses a válvula e o atuador são removidos e a válvula é enviada para ser reconstruída devido à corrosão que ela sofre. O acúmulo de polpa acumulada ao redor da válvula esférica e guarnição aumentam o torque de ruptura e eventualmente pode até fazer com que a válvula trave. Se as válvulas de isolamento falharem e travar, polpa abrasiva irá corroer rapidamente as bordas da válvula de esfera, de modo que ela ficará inutilizável e precisará de reparos caros que frequentemente precisam ser concluídos a milhares de quilômetros do local da mina. Quando isso acontece, a válvula é retirada da linha, o que diminui o nível de segurança na operação POX.
A maioria das minas utilizam atuadores pneumáticos por seu baixo custo e tecnologia familiar. Infelizmente, eles sofrem de vários problemas e são inadequados para esta aplicação. Uma vez que o ar é compressível e causa acumulo de pressão antes de mover a válvula, o movimento da sua posição inicial não é realizado em linhas de polpa acima de 6 polegadas (150 mm). O torque do atuador pneumático também não é constante. No pior cenário, a atuação ruim pode criar um situação insegura, como um requisito para fechar imediatamente a válvula em uma solicitação de ESD. Normalmente é utilizado uma mola de retorno para gerar o torque de fechamento, que como resultado, pode atrasar o fechamento, seguido por uma batida repentina.
Os atuadores lineares e rotativos REXA são usados para controlar o nível de polpa da autoclave, onde a confiabilidade e o controle de posicionamento são importantes para melhorar a recuperação de ouro.
Benefícios:
- Controle preciso da modulação
- Confiabilidade
- Grandes força / torque
- Rigidez do sistema hidráulico
- Indicação da carga do cilindro e amortecimento hidráulico
para proteger a guarnição de cerâmica
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